Загрузка ...Может показаться невероятным на первый взгляд, но и с практической и с философской точки зрения термин «конечный» в приложении к вопросу о природных ресурсах не только непригоден, но и вводит в заблуждение. Как и в случае многих других важных аргументов, вопрос о конечности — это вопрос «чисто семантический». Однако семантика редкости ресурсов вносит путаницу в публичные дискуссии и способствует принятию ошибочных политических решений.
Согласно словарю, синонимами слова «конечный» являются «ограниченный», «исчислимый» или «имеющий предел». Поразмышляем на эту тему, держа в уме, что применимость термина «конечный» в конкретном контексте зависит от наших интересов. Не будем также забывать, что нам нужна польза, приносимая сырьевыми материалами, а не абстрактные их количества. (Математики используют собственное определение того, что значит «конечный», не совпадающее с общепринятым, которое будем использовать мы.)
Потенциальную полезность меди нельзя считать конечной, так как не существует метода (даже в принципе) адекватно оценить ее, потому что невозможно, учитывая неоднозначность экономического определения «меди», оценить возможность ее более эффективного использования, возможность получения меди или ее субститутов из других материалов, возможность получения меди из-за пределов нашей планеты, иными словами — мы не в состоянии выделить все потенциальные источники меди или ее субститутов. Значит, мы не можем определить круг возможных применений меди в настоящем, а тем более в будущем.
Со словом «конечный» мы знакомимся в школе на уроках математики. Но в этом материале «конечный» используется не в математическом, а в физическом смысле. Поэтому и математические аргументы здесь неуместны, несмотря на то что сама идея бесконечности была первоначально разработана именно в математике.
Даже в математике термин «конечный» может быть источником путаницы. (Для меня было очень ценным обсуждение этого момента с Элвином Ротом.) Например, можно ли считать конечным отрезок длиною в дюйм. Его длина конечна, потому что отрезок ограничен двумя точками. Но сам он содержит бесконечное число не имеющих протяженности точек. Поэтому число точек в дюймовом отрезке бесконечно. Я отмечал, что уместность использования термина «конечный» определяется контекстом, в котором мы его используем.
Говоря о бесконечности отрезка, я не имел в виду, что запасы меди можно считать бесконечными, потому что можно дробить их на сколь угодно мелкие порции. Я хотел лишь сказать, что, если у нас нет метода подсчета объема доступных в будущем ресурсов, не следует определять их как конечные. Но у идеи дробления запасов на все более мелкие порции есть и некий конкретный смысл. По мере накопления технических знаний нам удается использовать данное количество ресурсов все с большей эффективностью. Например, сегодня для передачи сообщения мы используем намного меньше меди, чем сотню лет назад. КПД паровых двигателей был равен всего 2%, и т.п.
Такого рода рост эффективности описывает Баумоль, отмстивший, что при этом мы не только уменьшаем сегодняшнюю потребность в ресурсах, но еще и увеличиваем количество пользы, которую сможем извлечь из того же объема ресурсов в будущем.
И сегодня это яснее, чем когда-либо прежде.
