Проблемы истощения природных ресурсов: миф или реальность?

Как разъясняет Совет по контролю за качеством среды, «тенденции чистого прироста запасов лесоматериалов (разница между годовым приростом и выбытием) таковы, что между 1952 и 1962 гг. чистый прирост запасов твердой и мягкой древесины составил 18%, а между 1962 и 1970 гг. эти запасы выросли еще на 14%. Такой прирост стал возможен благодаря мероприятиям по борьбе с лесными пожарами, по лесонасаждению и т.п. В последующие период объем лесных запасов продолжал возрастать.

Данные о вырубке и приросте различных классов деловой древесины одновременно питают страхи природозащитников и вселяют уверенность в лесозаготовителей. В период с начала 1960-х но 1980-е гг. особенно интенсивно вырубались старейшие хвойные леса на северо-западе США. (Возможно, что размах вырубки подстегивался пугающим ожиданием грядущих запретов — один из побочных эффектов регулирования.) Но при этом скорость прироста всех остальных категорий лесных запасов была очень значительна, а скорость вырубки старых лесов на северо-западе уменьшилась до предельно низкого уровня.

86% работ по лесопосадкам проводится в частных лесах и только 14% — в государственных. Значительная часть лесопосадок имеет целью получение древесины для изготовления бумаги. «87% бумаги, производимой в США, изготовляют из деревьев, посаженных и выращенных специально для этого». Так что сожалеть о том, что леса сводят ради изготовления бумаги, — это то же, что жалеть о пшенице, скашиваемой ради получения хлеба.

Хотя ситуация улучшилась, цены на древесину, в отличие от цен на другие природные ресурсы, не уменьшались. Только к 1992 г. цены на древесину начали падать так же, как цены на другие виды природных ресурсов. О современном положении дел говорит заголовок одной из публикаций: «Плохие новости: цены на лесоматериалы отстают от роста инфляции». Падение цен коснулось каждого из восьми видов пиломатериалов и древесной массы (в том числе из твердых пород дерева), производимых на юге США.

Ситуация в Европе примерно такая же. Довольно надежные данные переписей лесных запасов показывают, что за последние десятилетия в Австрии, Финляндии, Франции, Германии, Швеции и Швейцарии «объем лесных запасов увеличился». Менее надежные источники по другим европейским странам свидетельствуют, что «во всех странах имеет место увеличение лесных запасов в период 1950—1980-х гг.».

Эти данные противоречат утверждениям об упадке европейских лесов из-за загрязнения воздуха.