Загрузка ...Экономическая теория рассматривает природные ресурсы и загрязнение как противоположные стороны одной медали. Копоть в воздухе, например, есть нежелательное загрязнение; о ней можно думать и как об отсутствии желательного чистого воздуха.
Изложенная в самом начале экономическая теория ресурсов приложима и к загрязнениям. Если некий ресурс, скажем чистый воздух, делается все более редким, значит, общество использовало его, чтобы стать богаче. И у богатых стран больше, чем у бедных, возможностей (да и знаний), нужных для очистки воздуха. Они могут установить в котельных дымопоглотители, перейти на другие источники энергии, нанять исследователей и т.н. Иными словами, как только возникло впечатление нехватки данного ресурса — чистого воздуха, — поднимается общественный протест и начинается хозяйственная деятельность, результатом которой оказывается производство нужного ресурса в «достаточном количестве».
Закон, управляющий долгосрочным приростом производства чистого воздуха (или любого другого экологического блага), тот же самый, что в случае минералов, сельскохозяйственной земли, лесов, энергии и прочих ресурсов, о которых мы уже говорили.
«Специфичность» теории уменьшения загрязненности среды только в том, что она противоречит господствующему мнению. На первый взгляд кажется очень здравым представление, что экономическому росту непременно сопутствует загрязнение среды. Но, обдумав проблему, начинаешь понимать, что результатом экономического роста должна быть все большая доступность таких благ, как свежий воздух, чистая вода и более здоровое окружение в целом, так же как все более доступными делаются нища, энергия и другие ресурсы. Наше природное окружение будет все более соответствовать требованиям здоровой жизни, и в этом смысле не может быть никаких границ прогресса.
Изучение опыта европейских стран подтверждает идею, что рост дохода ведет к сокращению загрязнения среды. Страны с большим доходом на душу населения обычно имеют большее число законов, регулирующих загрязнение среды. В 1970—1980-х гг. богатые страны в существенно большей степени сократили выбросы в атмосферу двуокиси углерода и двуокиси серы, чем бедные (хотя по окислам азота существенной статистической разницы обнаружено не было).
