Загрузка ...В этом тексте много цифр и диаграмм. Не раздражайтесь: на них покоится вся аргументация. Если бы мои выводы не были подтверждены надежными данными, многие из них были бы осмеяны как противоречащие здравому смыслу, а остальные — отвергнуты как несовместимые с большинством популярных утверждений о проблемах ресурсов и народонаселения.
К кое-каким из этих данных могут отнестись скептически, например к тем, которые свидетельствуют, что даже в бедных странах производство и потребление продуктов питания растет год от году. Могут спросить: «А куда же девать всем известный факт, что мир движется к голоду и нищете?» Но других данных просто нет в природе. Все, что мы знаем о производстве продовольствия, — это статистика, собираемая правительством США и ООН. Если чиновники ООН и американского правительства нередко делают заявления, противоречащие этим данным, значит, они либо не знакомы со статистикой, либо не принимают ее всерьез. Некоторые другие данные могут быть оспорены. Я пытался честно разобраться с имеющейся информацией, но судить о результатах вам, читатель.
Если после чтения материала останутся сомнения в том, что условия жизни действительно улучшаются, прошу ответить только на один вопрос: что, по-вашему, доказывает обратное? И если вы не знаете, что именно, спросите себя: какие факты могли бы убедить вас в том, что жизнь улучшается? Вы обнаружите, что наиболее основательные данные использованы в этом материале. (Если существуют другие, имеющие отношение к делу, пожалуйста, сообщите мне об этом.) Но коли выяснится, что убедительного набора данных, которые могли бы изменить вашу точку зрения, нет, тогда наука бессильна. Если нет фактов, способных вас переубедить, значит, ваша позиция есть результат метафизического верования, в том смысле, что она пребывает «над» фактическими данными; тогда здесь идет речь скорее о теологии, а не о науке.
Я приглашаю вас самостоятельно исследовать утверждение, что состояние человечества ухудшилось. В ближайшей библиотеке возьмите и просмотрите два основных источника — Statistical Abstracts of the United States и Historical Statistics of the United States. Откройте разделы «Загрязнение: воздух» и «Загрязнение: вода» и проанализируйте цифры за разные годы. Затем проделайте то же самое с данными о мировом подушном производстве продуктов питания. Ознакомьтесь с данными о доступности природных ресурсов, измеряемой их ценами. Заметьте, каковы площадь жилья, приходящаяся на одного человека, и данные о наличии в домах таких удобств, как внутренние туалеты и телефоны, — год за годом Самое важное, обратите внимание на данные о продолжительности жизни и о смертности. Вы обнаружите, что, вопреки всем утверждениям катастрофистов, практически каждый отдельный показатель качества жизни свидетельствует об улучшении, а не о деградации. И даже на протяжении 80-х гг. ситуация улучшалась не только для обеспеченных, но и для бедняков.
Можно было бы опереться на свидетельства собственного опыта: люди умирают в более позднем возрасте, чем раньше; нам принадлежат прежде невообразимые материальные блага; скорость распространения информации и та, с которой мы сами перемещаемся но миру, — мне кажется, нужно быть глухим и слепым, чтобы не видеть прогресса человечества.
Улучшение может быть замечено даже по жизни отдельной семьи. У меня тяжелая форма астмы. Гостя в доме, где живет собака, я проснулся ночью от тяжкого удушья, вызванного присутствием в воздухе частиц собачьей шерсти. Я достал свой карманный ингалятор ценой 12 долларов и рассчитанный на 3000 вдохов и сделал один вдох. Через десять минут мои легкие очистились. Маленькое чудо. Еще сорок лет назад мне пришлось бы промучиться всю ночь, и после этого я был бы надолго выбит из колеи. Или диабет. Если сто лет назад ваш ребенок страдал от диабета, вам оставалось только беспомощно смотреть, как он, будучи еще совсем юным, слепнет и умирает. Теперь уколы или даже таблетки обеспечивают ему столь же долгую и здоровую жизнь, какую ведут другие. Или очки. В прежние века людям приходилось забывать о чтении после 40−50 лет из-за ослабления зрения. Только богатые могли пользоваться очками в первые десятилетия после их изобретения. Теперь каждый может купить в аптеке пластиковые линзы за 9 долларов и не только наслаждаться хорошим зрением, но и тешить свое тщеславие. Разве в жизни вашей семьи нет ничего такого, что в прежние времена было бы трагедией и источником страданий и стало переносимым теперь благодаря расширению наших знаний?
Съездите в бедные страны, только не в столицы, а в деревни. Расспросите крестьян об уровне их жизни прежде и теперь. Вы обнаружите улучшение повсюду и во всех отношениях — трактора, дороги на рынок, мотоциклы, электрические насосы для снабжения водой, школы, которых прежде не было, и дети, учащиеся в городских университетах.
