Проблемы истощения природных ресурсов: миф или реальность?

Так называемые «экологи» резко критикуют экономический подход и его воздействие на национальную политику. Они попросту отрицают, что «люди, получившие современное экономическое образование, адекватно понимают реалии хозяйственной жизни». Видное место в ряду критиков экономического подхода принадлежит Полу Эрлиху. Он скорбит, когда «слепец Саймон и другие экономисты подобного толка берутся за решение проблем народонаселения, ресурсов и окружающей среды»". Это цитата из газетной статьи, которая начинается таким откровением: «После возможности новой войны д-ра Эрлиха больше всего беспокоит опасность экономического роста». И далее:

Экономисты полагают, что весь мир представляет собой всего лишь рыночную систему с бесконечным запасом бесплатных благ. С точки зрения физика или биолога, эта наука исходит из очевидно ошибочных посылок.

Экономисты, не исключено, самые вредные существа, ибо к ним прислушиваются. Они непрерывно нашептывают на уши политикам всевозможный вздор. Все считают, что человеческая жизнь подчинена закономерностям экономики, тогда как сама система хозяйства совершенно ограничена закономерностями физических и экологических систем. Экономисты говорят, мол, либо рабочие места, либо окружающая среда, но если плохо обходиться с окружающей средой, то не будет никаких рабочих мест.

А вот что утверждает Стефани Миллз, видный деятель экологического движения:

Еще одной помехой в понимании проблем перенаселенности и проведении нужной политики стала традиционная экономическая теория, которую активистка Хэйзсл Хендсрсон назвала «формой повреждения мозгов»... Экономист Джулиан Саймон, например, работы которого послужили оправданием того, что в США с недавних пор отсутствует демографическая политика, утверждает, будто рост населения есть саморегулирующийся процесс.

Ни Миллз, ни Хендерсон не объясняют, почему они считают ошибочными теорию или факты; они просто клеймят их как «форму повреждения мозгов».

Роберт Гудлэнд, главный эколог Всемирного банка, утверждает, что «главная задача движения природозащитников — выправить экономическое мышление». Питер Рейвен формулирует эту же мысль так: «Похоже, самой серьезной научной проблемой нашего времени является нереподготовка экономистов». Экологи заверяют, что их концепции обладают большим охватом и глубиной, чем те, на которых стоит экономическая теория.

Люди, никогда не изучавшие предмета, отваживаются на такого рода утверждения: «Экономическая теория была создана в тот период, когда человечество было еще малочисленно и запасы природных богатств считались бесконечными». Интеллектуальная основа такого рода идей поистине загадочна.

К сожалению, экономисты почти не пытались ответить на эту критику.