Проблемы истощения природных ресурсов: миф или реальность?

Реальные и выдуманные опасности

Самой обескураживающей особенностью дебатов о защите природы Аляски было распространение ложной информации благонамеренными защитниками природы, которые пытались таким образом помешать любой деятельности в Арктике. Неужто они на самом деле убеждены, будто их цель столь бесспорна, что ставит их над истиной?
Известен список загрязнителей, представляющих собой серьезную опасность для жизни людей: чума, малярия (самая страшная болезнь XIX [...]

Существуют явления потенциально опасные, воздействие которых пока непонятно: избыток озона в Южной Калифорнии; слабые электромагнитные ноля вокруг линий электропередачи и различных приборов и машин (примеры вредного воздействия на здоровье неизвестны, но ряд уважаемых ученых требуют продолжения исследований, хотя другие считают это напрасным расходованием сил и средств).

Некоторые явления считались опасными, хотя это мнение пока что не было ни подтверждено, ни опровергнуто:
1900—1990-е гг.: Глобальное потепление.
?—1990-е гг.: Исчезновение озонового слоя.
1992 г.: «Сокращение концентрации сперматозоидов в сперме мужчин после 1938 года». Датские исследователи обнаружили, что за последние полвека количество сперматозоидов в сперме уменьшилось почти на 25%. Некоторые «эксперты» видят причину в полихлорбифенилах. Кто возьмется [...]

С начала человеческой истории и до наших дней: дефицит земли. С умножением численности кочевников земля делалась все более дефицитной, что и стимулировало переход к оседлому образу жизни и, соответственно, к возделыванию земли. Это было первым результатом начавшегося цикла: технический прогресс —> рост населения —> новый дефицит продуктов питания и сельскохозяйственных земель —> дальнейший прогресс — [...]

Поскольку человек обладает живым воображением, а санкций за раздувание паники, которая всегда привлекательна для средств массовой информации, не предусмотрено, можно ожидать, что случаи ложных страхов будут множиться, создавая у публики впечатление, что мы живем во все более опасном и нездоровом мире.
Все примерно как в этом шуточном рассуждении:
Если вы носите ремень и подтяжки, то вероятность того, [...]

Доказано, что страх перед кислотными дождями был одной из крупнейших ложных паник нашего времени. В 1980 г. федеральное правительство запустило обширную (700 ученых и 500 млн долл.) программу исследований эффекта кислотных дождей. К изумлению большинства ученых, было обнаружено, что кислотные дожди намного безобиднее, чем предполагалось. Они представляют угрозу для небольшого числа озер — всего 2% [...]

Гипотеза о «парниковом эффекте» и угрозе глобального потепления достойна упоминания здесь наравне со страхом перед кислотными дождями и озоновой дырой, поскольку она занимает столь важное место в общественном сознании. Я не специалист по атмосферным процессам и не могу входить в рассмотрение технических деталей. Я просто попытаюсь представить эту проблему в разумной перспективе.
Судя но тому, что [...]

Вопрос действительно в том, какая из климатических моделей истинна. Как именно влияют на климат выбросы вулканического пепла? Но проблема здесь, как и в вопросе о глобальном потеплении (похолодании), в том, что на нашей планете действует множество сил, о которых мы по-прежнему знаем очень мало и предвидеть которые, как, например, извержения вулканов, почти не в состоянии. [...]

Беспрецедентный натиск на систему обеспечения жизни па нашей планете может иметь ужасающее долговременное воздействие на здоровье людей, на животный мир, па растения, обеспечивающие жизнь людей и животных, практически на каждое звено той уязвимой цепи, па которой держится жизнь. И слишком поздно для мер, способных предотвратить катастрофу, которая год от году будет только усугубляться.
О перспективе утраты [...]

Лозунгом 1990-х гг., кажется, будет «исцелим Землю» или «исцелим планету». Это можно услышать из уст раввинов, католических священников, протестантских пасторов, а также активистов экологического движения тина Пола Эрлиха, который именно так назвал свою книгу. А что это значит?
Видимо, предполагается, что наша планета больна или ранена. Пытаясь вникнуть в смысл этой идеи, уясняешь, что речь идет [...]