Проблемы истощения природных ресурсов: миф или реальность?

Ошибочные прогнозы истощения природных ресурсов

Самые популярные долгосрочные прогнозы истощения природных ресурсов, разрабатываемые учеными и инженерами, резко отличаются от экономических прогнозов, на которые опирается данный материал. Инженерные прогнозы обычно оказывались совершенно ошибочными.
Можно ли основывать инженерный (или технический) прогноз только на законах и методах естественных наук? Так ли уж обязательно, чтобы результаты экономических и технических прогнозов противоречили друг другу? На [...]

Вопреки распространенной идее, что истощение месторождений неизбежно ведет к росту издержек производства и повышению редкости сырьевых ресурсов, факты, приводимые в этом материале, свидетельствуют, что в прошлом все показатели издержек на добычу природных ресурсов сокращались. Это противоречие должно быть объяснено, но предлагаемое объяснение кажется противоречащим здравому смыслу.
Технические специалисты, использующие в прогнозах методы естественных и инженерных наук, [...]

Обычный прием прогнозистов таков. Они просто делят объем «разведанных резервов» на объем текущего потребления и получают в результате «число лет, обеспеченных запасами». Позднее мы подробнее обсудим этот подход в связи с оценкой запасов нефтяных и энергетических ресурсов, а здесь сделаем только несколько замечаний.
Концепция разведанных (или «доказанных») резервов очень полезна, когда фирмам приходится принимать решение, прибыльно [...]

Еще одна трудность инженерных прогнозов: методы, выводящие за пределы концепции «разведанных запасов», с необходимостью опираются на более спекулятивные гипотезы, чем методы экономического прогноза. Инженерные прогнозы должны включать некоторые предположения об открытии пока еще неоткрытых месторождений и развитии пока еще не разработанных технологий. Принятие «консервативных» (читай — «лишенных воображения») предположений о том, что будущие технологии будут подобны [...]

Давайте, несмотря на все мои оговорки, кратко рассмотрим содержание ряда инженерных прогнозов, используя преимущественно язык самих прогнозистов. Я намерен показать, что, даже придерживаясь довольно «консервативных» предположений о будущем добывающих отраслей, многие лучшие прогнозисты предвидят несравненное изобилие всех видов сырья, что резко контрастирует с катастрофическими историями, господствующими в ежедневных газетах, об ожидающих нас временах. Главная трудность [...]

Если исходить из данных о составе земной коры, потенциальных запасов практически всех важных минералов хватит для жизни еще множества поколений. Этот вывод полностью согласуется с результатами экономического анализа исторических данных: падение цен на все сырьевые материалы относительно всех видов заработной платы свидетельствует о сокращении редкости и росте доступности всех видов сырья.
Инженерные прогнозы, предсказывающие истощение природных [...]

Инвесторов, желающих вкладывать в ценные бумаги корпораций, раздражают мои утверждения, что цены на сырье в длительной перспективе будут падать. Чтобы продемонстрировать практическую полезность этого сайта, я дам вам следующий совет: избегайте как чумы вложений в любые взаимные фонды, которые оперируют сырьевыми товарами. В длительной перспективе эти инвестиции наверняка обернутся убытками. Вот письмо по этому поводу, [...]