Загрузка ...В этой рубрике рассматривались причины, но которым издержки (или цены) на те или иные ресурсы растут или сокращаются. Но мы не коснулись вопроса о том, что же значит цена какого-либо блага и каким способом лучше измерять издержки его получения.
Можно измерять издержки получения тонны меди величиной нужного для этого рабочего времени. Но в этом подходе есть очевидные трудности. Можно использовать машины для экономии затрат рабочего времени, а значит, следует как-то учитывать издержки на использование этих машин. Потом, рабочее время одних рабочих дороже, чем других; час труда специалиста с университетским образованием не может быть столь же дешевым, как час труда землекопа.
Разумнее сравнивать рыночную цену тонны меди с рыночной ценой другого блага, которую можно было бы считать неизменной, — скажем, с ценой зерна. Но издержки на производство зерна, как и большинства всех других благ, с годами также меняются в силу изменения качества семян, удобрений, технологий и пр. Поэтому, если издержки производства зерна падали, тогда — даже при сохранении неизменных условий обмена зерна на медь — издержки производства меди тоже упадут.
Еще лучше было бы сопоставить цену меди с ценой такого блага, которая но технологическим причинам почти не изменяется со временем, — например, с ценой стрижки волос в парикмахерской. Но ведь и заработная плата парикмахеров выросла, скажем, за последние сто лет, просто потому, что доходы всех остальных увеличивались под влиянием изменений технологий и уровня образования. Так что и это сопоставление не даст нам «истинной» или «абсолютной» оценки изменения цены на медь.
Можно также исследовать динамику цен на факторы производства сырьевых материалов. То есть брать для сравнения не цену зерна, а цену пахотной земли, и не цену меди, а цену медных рудников. Но цена факторов растет всякий раз, когда совершенствуются методы производства, даже если «редкость» продукта при этом не изменяется. Так, в США цена плодородных земель повышается вместе с ростом урожаев или внедрением новых машин (хотя при этом цена посредственных земель падает, потому что в результате улучшений обработка ее делается просто невыгодной, а цена рудников надает но мере выработки запасов).
И до сих пор еще ничего не сказано об инфляции. Задача выделения той части цен на сырьевые материалы, которая объясняется изменением общего уровня цен, поднимает множество трудных вопросов.
Что же делать? Нужно смириться с неизбежным: не существует «истинной» или «абсолютной» меры издержек или цен. Различные показатели цен дают нам разного рода информацию, которая полезна для очень разных целей. Но одно можно сказать со всей определенностью: средние цены производства всей совокупности потребительских благ — то есть индекс потребительских цен, — измеренные количеством благ, доступных неквалифицированному работнику, годами снижаются, что ясно видно из долгосрочных тенденций роста уровня жизни. Значит, если бы цены на сырьевые ресурсы остались на уровне средней цены всей совокупности потребительских благ, все равно это означало бы сокращение «реальных» издержек. На деле цены на минеральные ресурсы уменьшались быстрее, чем цена на совокупность всех других благ массового спроса. Более того, все другие показатели издержек производства минеральных ресурсов также проявили долговременную склонность к сокращению. Поэтому можно вполне определенно утверждать, что издержки добычи минеральных ресурсов существенно уменьшались в прошлом, какими бы критериями мы ни пользовались.
